Mijn eerste indruk van Cusco en Peru

Na een paar dagen te hebben doorgebracht in Lima, de hoofdstad van Peru, was het dan eindelijk tijd om naar Cusco te gaan. Cusco is de plek die ik voor de komende weken mijn thuis mag noemen. Ik heb zoveel goede verhalen gehoord over deze stad toen ik in Lima was. Iedereen die in Cusco was geweest werd verliefd op deze prachtige stad. Toen ik vertelde dat ik maar liefst zeven weken hier zou verblijven, verzekerden ze mij dat zelfs dat niet genoeg zou zijn voor deze magische plek. Overal waar ze naartoe gingen kwamen ze een andere leuke straat of steegje tegen. Je gaat verdwalen in het labyrinth genaamd Cusco, zeiden ze.

Het schitterende Cusco en de hoogte

En nu ik mijn eerste echte nacht heb doorgebracht in de stad, geloof ik daar ieder woord van. Ik denk dat ik hier uren rond kan lopen en mij nooit zou vervelen. Overal zijn er mensen op de straat, aan het dansen, een instrument aan het bespelen, schilderen of een vuurshow geven, om maar even wat op te noemen. Je kan zeggen dat deze stad behoorlijk levendig is. Vanaf het grote plein, beter bekend als La Plaza del Armas, kan je overal terecht komen. Er zijn zoveel pleinen, kerken, parken, markten… Het is echt een openluchtmuseum. Daarnaast kan ik deze stad echt met geen enkele andere stad vergelijken. In Lima voelde het soms nog alsof ik in een Spaanse stad was en niet per se in een Zuid-Amerikaans land. Hier in Cusco voelt het echt alsof ik ver van huis ben en alsof ik in een ander tijdperk ben beland.

Dakterras vrijwilligershuis Cusco

Voor de eerste paar dagen is het aangeraden om met name uit te rusten en niet te veel te ondernemen, zodat je rustig aan gewend raakt aan de hoogte. Cusco is om precies te zijn gelegen op een hoogte van maar liefst 3.339 meter. Alhoewel er op het internet zoveel gezegd wordt over de heftige effecten van de hoogte, was het helemaal niet zo erg. Het verschilt natuurlijk wel per persoon, maar naast een klein beetje hoofdpijn en niet zoveel eetlust voelde ik mij prima. En dan te bedenken dat ik uit een van de platste landen van de wereld kom, Nederland, mag ik mijzelf erg gelukkig prijzen.

Vrijwilligershuis en Carnaval

Mijn casa voor de komende weken is in de wijk Ttio. Het vrijwilligershuis beschikt over een grote woonkamer, een keuken, vier slaapkamers, drie badkamers. Er is ruimte voor elf vrijwilligers in totaal in het huis. Het huis beschikt tevens over een groot dakterras dat een prachtig uitzicht biedt op de groene bergen. Het vrijwilligershuis bevindt zich zeer dichtbij de luchthaven en is slechts een kwartiertje rijden verwijderd van het centrum van Cuzco. Je kan gemakkelijk een bus of taxi nemen naar de stad, wat maximaal 1 euro kost. In Ttio zijn veel winkels, restaurants en er is een grote markt dichtbij het huis, de Ttio Mercado. Hier vind je veel vers fruit, groente, vlees en lokale souvenirs.

Carnaval in Cusco

En bij toeval bleek het ook nog carnaval te zijn toen ik in Cuzco arriveerde! Een goede eerste indruk van de Zuid-Amerikaanse cultuur dus. De stad barste bijna uit zijn voegen door de hoeveelheid mensen die water op elkaar gooien als een groot watergevecht. Schuimspuitbussen was het andere carnaval wapen. Eén ding was zeker: je blijft NIET droog. Dus, tijd voor revenge!

Cusco: bring it on!